Advertencia: Este video contiene imgenes que pueden afectar la sensibilidad de algunas personas.
El que ella supiera que la banca revitalizara a su comunidad fue brillantez suya.
1904, Richmond, Virginia.
Maggie Lena Walker, de 40 aos, dirigi un boicot de la comunidad afro-americana contra los tranvas segregados en toda la ciudad.
Mucha gente cree que el movimiento de derechos civiles empez cuando Rosa Parks se rehus a darle su asiento en el bus a una persona blanca.
Esto est lejos de ser la verdad.
El movimiento de derechos civiles empez en cuanto la Amrica blanca promulg las leyes de Jim Crow.
"Grito a todo pulmn contra los trenes Jim Crow.
Caminemos.
El respeto por nosotros mismos exige que caminemos".
Maggie Lena Walker naci en Richmond en 1864.
Richmond era la capital de los estados confederados durante la guerra civil.
As que creci en una sociedad que crea que ella era ciudadana de segunda clase.
Los afroamericanos recin se liberaban de la esclavitud.
As que ella vio muchas dificultades en su comunidad y creo que eso fue lo que realmente la motiv a trabajar con tanto ahnco.
"El canto de los blancos es el de la segregacin-- a diario se les oye gritar 'separacin'".
En aquel tiempo la industria banquera no dejaba entrar a ninguna persona de color, y mucho menos a las mujeres.
Tienes que tener un nivel de locura para enfrentarte a esos sistemas.
Me llamo Chloe McKenzie y me dedico a pelear por la justicia en la distribucin de la riqueza.
Trato de ayudar a los grupos ms desfavorecidos a identificar maneras de enriquecerse.
Me convert en agente de hipotecas inmediatamente despus de la crisis econmica del 2008.
Encontr muy inquietante que alguien pudiera tomar tu deuda y enriquecerse con ella mientras t sufras econmicamente.
A principios del siglo veinte muchas mujeres afroamericanas todava eran en su mayora cocineras y criadas y lavanderas y no figuraban en autnticos puestos de poder.
Cuando era nia Maggie Lena Walker y su madre lavaban ropa para personas blancas adineradas.
"No nac en cuna de oro, sino casi con una cesta de ropa sucia en la cabeza".
En 1883, Walker se gradu de una escuela para maestras negras.
Ense por tres aos pero luego se cas.
Y las mujeres no podan ensear si estaban casadas.
Porque era poco femenino.
Deban estar en casa con sus hijos y cuidando las necesidades de sus maridos.
Walker divida su tiempo entre su familia y su trabajo para la Orden Independiente de St. Luke, una organizacin dedicada al empoderamiento social y econmico de los afroamericanos.
En 1899, St. Luke estaba por quebrar cuando Walker fue elegida como directora.
Su visin para rescatar a la organizacin fue crear empresas que contrataban y atendan a la comunidad negra.
Crea que se deba apoyar a las empresas negras.
En vez de invertir el dinero donde no te valoraban, por qu no invertirlo con gente que comparta tu lucha.
En 1903, Walker fund el banco St. Luke Penny Savings y se convirti en la primera presidenta afroamericana de un banco.
"Juntemos nuestro dinero, y hagamos un banco que tome las monedas de cinco centavos y las convierta en dlares".
Llev a esa organizacin de cero a ms de un milln de dlares.
El hecho de que Maggie empezara un banco a principios del siglo veinte es alucinante porque las mujeres casadas no tuvieron acceso a su propia cuenta bancaria hasta los 70's.
Para una mujer de color hoy, el promedio de su valor neto, o sea la riqueza que tiene, es de $200.
El valor neto promedio de un hombre blanco es de ms de $20,000.
As que fund BlackFem hace cinco aos para que las nias de color y las comunidades menos favorecidas tuvieran la habilidad, hbitos y recursos para desarrollar y conservar la riqueza.
BlackFem empodera a las escuelas a ser el mecanismo a travs del cual cerramos la brecha de ingresos.
Walker tambin fund un peridico y se desempe como su directora editorial.
El St. Luke Herald hizo sonar la alarma en cuanto a las injusticias cometidas.
Public artculo tras artculo sobre los linchamientos que durante ese tiempo estaban en su punto ms alto.
"Las persecuciones de nuestra gente se deben contar.
Alguien debe hablar.
Alguien debe alzar la voz".
En 1905, Walker abri un gran almacn en la calle principal de Richmond.
El St. Luke Emporium presentaba slo maniqus afroamericanos y de verdad era vivir una experiencia para que la gente saliera y comprara su ropa de vestir.
Era importante para Maggie Walker contratar a mujeres negras.
Senta que de toda la gente, ellas eran las ms sufridas.
Y fue la labor de su vida hacer lo posible por enaltecer a las mujeres.
"Para evitar las trampas y engaos de la vida, las mujeres deben unirse, organizarse y crear trabajo y empresas para ellas mismas".
Walker puso en prctica este modelo y en 1904 compr una casa de dos pisos para su familia.
Fue en esta casa, en 1915, que ocurri la tragedia ms grande en la vida de Walker.
Hubo entradas forzadas en el hogar, as que estaban armados, y desafortunadamente el hijo tom al padre por intruso y le dispar, matndolo.
"Pas por el calvario ms duro de mi vida, me rob toda energa.
Y as aprend a apoyarme en el eterno brazo de Dios".
La fe de Walker la sac adelante.
Fortalecida, trabaj para el NAACP y la Asociacin nacional de mujeres de color, y tambin inici la lucha por el sufragio femenino a nivel local.
"Elevar a la mujer a su digno y debido lugar ha sido una de las labores ms lentas del siglo.
Dejen que la mujer se independice".
Muchas mujeres blancas de la poca crean que darles una mano e incluir a las mujeres afroamericanas retrasara su propio progreso.
As que fue fundamental que Maggie Walker usara su plataforma para motivar a las mujeres afroamericanas a salir a votar.
En este tiempo, Walker incub diabetes y se vio restringida a una silla de ruedas por los ltimos aos de su vida.
Le puso ruedas a la silla de su escritorio, instal un ascensor en su casa, no iba a dejar que nada retrasara el progreso del trabajo que estaba haciendo.
Cuando el "Crac" de 1929, Walker mantuvo vivo a su banco incorporndose a otro banco de dueo negro.
La fusin result en el Consolidated Bank and Trust Company, el cual sobrevivi hasta el 2005.
Se le consider el banco negro de ms largo manejo.
Walker falleci en 1934.
Su hogar es ahora un lugar histrico nacional.
Su obra y misin tiene races en este activismo que cambi a su comunidad.
Cambi la manera en que pensamos en la banca.
Si Maggie pudo hacerlo en esa poca, de verdad nosotras no tenemos excusas.
"Despertemos, levantmonos.
Podemos hacer cualquier cosa en cuanto aprendamos la leccin de la solidaridad".
Passport
Follow Us