American Experience

(bocinas de autos) NARRADOR: Era 1962, el punto ms lgido de la Guerra Fra, un momento de constante ansiedad por el futuro, mitigada por la inquebrantable fe en el poder de la ciencia para garantizarnos seguridad y prosperidad.

Luego sali un libro incendiario que sembr dudas.

HOMBRE (en las noticias): Este es uno de los libros ms vendidos en el pas, impreso por primera vez el 27 de septiembre de 1962.

Se han vendido 500 000 copias y "Primavera Silenciosa" ha sido calificado como el libro ms controvertido del ao.

NARRADOR: En el ojo del huracn estaba Rachel Carson, una de las escritoras estadounidenses ms destacadas de su poca.

Con sus primeros tres libros, una triloga lrica sobre el mar, Carson haba abierto los ojos de la gente a la naturaleza.

Ahora, en "Primavera Silenciosa," emiti una advertencia sombra: que pronto podran destruirla.

CARSON: Si vamos a resolver algn da el principal problema de la contaminacin ambiental, debemos comenzar por contar todos los costos ocultos de lo que estamos haciendo.

HOMBRE (en las noticias): La seorita Carson sostiene que el equilibrio de la naturaleza es un factor importante para la supervivencia de la humanidad.

Mientras tanto, los qumicos, bilogos y cientficos modernos creen que el hombre controla continuamente la naturaleza.

HOMBRE: En ese momento, era una especie de evangelio, que el ingenio humano triunfara sobre la naturaleza.

Lo que Carson argumentaba era que fuera con precaucin.

Ella enfrent las ortodoxias de su poca.

MUJER: La acusaron de ser comunista, de ser una mujer histrica y de oponerse a la tecnologa.

La reaccin fue atacar al mensajero.

NARRADOR: Carson era una hereje poco comn.

Responsable, recatada y tan celosa de su soledad que su relacin ms ntima la llev a cabo principalmente por correspondencia; se encontrara en el centro de la opinin pblica, guardando un secreto que literalmente la estaba matando.

"Primavera Silenciosa" fue para algunos un acto de herosmo; para otros, una irresponsable violacin de la objetividad cientfica.

Pero no haba duda de que, con su crtica a la ciencia tecnolgica moderna, Carson haba destrozado un paradigma.

HOMBRE: Rachel Carson no solo cambi el tipo de preguntas que nos hacemos sobre el medio ambiente, creo que hizo que empezramos a hacer esas preguntas.

Ella es la instigadora.

(rfaga de disparos) NARRADOR: A mediados de julio de 1945, cuando la Segunda Guerra Mundial avanzaba en el Pacfico y los estadounidenses cansados ojeaban los titulares en busca de la palabra "victoria", Rachel Carson estaba tratando de llamar la atencin a lo que ella crea que era una guerra contra la Tierra.

Ese verano, Carson tena 38 aos y estaba preocupada.

Escritora por preferencia y biloga de formacin, pas gran parte de la dcada anterior trabajando para el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE.

UU.

supervisando la publicacin de su labor de conservacin.

El trabajo cubra sus gastos, pero Carson deseaba una audiencia ms amplia.

La agencia haba emprendido un estudio que ella consider que mereca la atencin del pblico.

Como lo expres en una carta a la popular publicacin "Reader's Digest": "Prcticamente en mi jardn en Maryland, se est llevando a cabo un experimento de mucho inters e importancia".

En un vasto bosque del Refugio de Investigacin Patuxent, no lejos de la casa de Carson en Silver Spring, los cientficos de Pesca y Vida Silvestre haban comenzado a examinar el impacto ambiental de una creacin relativamente nueva del laboratorio qumico: un pesticida sinttico conocido como DDT.

WILLIAM SOUDER: Diclorodifeniltricloroetano, DDT.

Lo sintetizaron por primera vez en el siglo XIX y permaneci en los estantes del laboratorio durante dcadas.

Nadie saba si haca algo, si tena un propsito til hasta 1939, cuando un qumico suizo llamado Paul Mller descubri que era un insecticida muy potente que mataba muy fcilmente a todo tipo de insectos.

NARRADOR DE NOTICIAS: Absorbido por los pies o por otras partes del cuerpo, el DDT afecta el sistema nervioso y la coordinacin motriz del insecto.

Pasan varias horas antes de que desarrollen sntomas.

Luego le siguen en secuencia: agitacin, temblores, convulsiones, parlisis y la muerte.

DEBORAH BLUM: Los granjeros llevan en guerra con los insectos y otras pestes desde hace mucho tiempo y haban estado usando lo que ahora consideramos casi evidentemente, venenos homicidas para hacerlo.

Pero por primera vez, tenemos una nueva generacin de pesticidas.

Es un tipo de frmula qumica nueva y fascinante que no es evidentemente txica para las personas y los insectos estn muriendo por todos lados.

(msica de un noticiero) NARRADOR: Despus del bombardeo de Pearl Harbor, el ejrcito de EE.

UU.

envi DDT a las zonas de combate en un esfuerzo por proteger a las tropas de las enfermedades transmitidas por insectos, como el tifus, que lo transmiten los piojos y si no se trata, puede matar.

NARRADOR DE NOTICIAS: As era Npoles, Italia, poco despus de la ocupacin de los Aliados.

Su poblacin abarrotada careca de casi todo para salvaguardar la salud pblica: el escenario perfecto para una epidemia.

DAVID KINKELA: Npoles era realmente una ciudad sitiada.

Y el tifus se propaga rpidamente en esas condiciones.

Entonces instalaron estaciones de rociado en las ciudades para rociar a mano a miles de personas cada da, a las personas que queran, a las personas que no queran, a los nios, a los ancianos.

NARRADOR DE NOTICIAS: A continuacin, despiojaron a los 40 000 italianos que vivan en los refugios antiareos atiborrados de gente.

NARRADOR: En total, rociaron con DDT a ms de un milln de personas y la epidemia par en seco.

Los "napolitanos", report el "New York Times," "les estn lanzando DDT a las novias, en vez de arroz".

Mientras tanto, en el escenario tropical del Pacfico, donde la malaria haba afectado a ms soldados que las heridas de bala, islas enteras quedaron empapadas con DDT.

MARK LYTLE: El general Douglas MacArthur dijo en una ocasin que, en la guerra, un comandante tiene tres divisiones: una en el frente peleando, una en reserva y una que se est reequipando en la retaguardia.

Y dijo: "Yo tengo una en el frente, una en reserva y una en el hospital", debido a la malaria.

Pero con el DDT, ese problema disminuy sustancialmente.

Era considerada una sustancia milagrosa ya que haba salvado a cientos de miles de vidas.

NARRADOR: A mediados de 1944, la revista "Time" declar que "el DDT era uno de los grandes descubrimientos cientficos de la Segunda Guerra Mundial".

Rachel Carson le ofreca a "Reader's Digest" un nuevo punto de vista: un artculo explorando el potencial del DDT para causar daos colaterales a la vida silvestre.

NAOMI ORESKES: Los bilogos del Servicio de Pesca y Vida Silvestre comienzan a ver con bastante rapidez que, cuando el DDT es usado en ciertas reas, hay evidencia de que hay problemas.

Hay evidencia de peces o aves muertas y ven eso y como cualquier experto, lo publican en un lugar en donde otros expertos lo van a leer.

Pero cmo se filtr esa informacin a un pblico ms amplio es una gran pregunta.

SOUDER: Carson entendi que esto tena implicaciones.

Quera escribir una historia advirtindole a la gente que "debemos tener un poco de cuidado con esto".

"Parece ser una gran cosa, pero tal vez debamos ser cautelosos en cmo la usamos y cunto usamos".

LINDA LEAR: Pero "Reader's Digest" no quiere este artculo.

Bsicamente, dicen: "Oh, esto desanimara a las amas de casa.

Ellas no querran saber sobre estas cosas terribles, as que no, no gracias".

(multitud celebrando) NARRADOR DE NOTICIAS: Times Square se electrific con el destello de la victoria hasta el punto de estallar cuando se supo de las palabras mgicas: rendicin completa.

NARRADOR: Unas semanas despus, se gan la guerra en el Pacfico y el crdito por la victoria se lo dieron a las armas gemelas de la ciencia moderna: la bomba atmica y la llamada bomba de insectos, DDT.

LYTLE: Estados Unidos es ms saludable y la tasa de mortalidad baj durante la II Guerra Mundial, incluso si incluyes a los soldados en la ecuacin.

Y entonces la gente consider que era un verdadero triunfo del ingenio humano sobre las viejas pestilencias de la naturaleza que haban hecho que la vida fuera desagradable, brutal y corta.

BLUM: As que la gente dijo: "Bueno, tenemos este compuesto increblemente potente que no le causa dao a nada ms que a los insectos.

Lo usaremos en todas partes".

HOMBRE (en las noticias): Considero que esta asombrosa sustancia qumica es la contribucin ms valiosa del programa de investigacin mdica en tiempos de guerra al futuro de la salud y del bienestar, no solo de esta nacin sino del mundo entero.

NARRADOR: Las dudas de Carson sobre el DDT no se disiparon.

Pero no estaba en condiciones de dedicar tiempo a una historia que no poda vender.

LEAR: Ella est segura de que los pesticidas sintticos no son buenos para el medio ambiente y que tienen la capacidad de destruir, lo cual no le estn dejando en claro a nadie.

Pero "Reader's Digest" no lo cree as.

Se da por vencida.

Lo deja a un lado.

Pero realmente no desaparece.

(pjaros cantando) CARSON (dramatizacin): No recuerdo ningn momento, incluso de mi niez, en el que no asumiera que iba a ser una escritora.

Tampoco recuerdo ningn momento en el que no estuviera interesada en el exterior y en todo el mundo de la naturaleza.

Esos intereses, lo s, los hered de mi madre y siempre los hemos compartido.

NARRADOR: Ella fue desde el principio, la nia de su madre.

Maria Carson, una antigua maestra de una estricta familia presbiteriana, haba renunciado a su carrera por el matrimonio y la maternidad, para venir a encontrarse sola entre extraos.

Su esposo Robert, aunque bien intencionado, nunca haba logrado proporcionar ms que una existencia precaria.

La casa de madera de la familia en el ro Allegheny al norte de Pittsburgh, careci de calefaccin y agua corriente durante los 29 aos que los Carson la ocuparon.

Los dos hijos mayores de Maria ya estaban en edad escolar cuando naci su hermana menor y ya mostraban una marcada falta de inters por las pasiones de su madre.

Rachel sera diferente.

SOUDER: Maria Carson era una mujer instruida que disfrutaba de la lectura.

Disfrutaba de la msica.

Era una persona que, hasta cierto punto, viva una vida intelectual.

ROBERT MUSIL: Se concentr en pasarle todo esto a Rachel.

Tena ambiciones para su hija.

Ella era la menor, la ms inteligente, francamente, su hijo favorito, y ella quera darle una buena educacin.

(pjaros cantando) NARRADOR: Inspirada por un movimiento educativo popular que sostena que los nios deban "estudiar la naturaleza, no los libros", Maria hizo de los bosques y campos aledaos, el primer saln de clases de Rachel.

"Aprende a amar el mundo natural", deca la teora, "y desears protegerlo".

LYTLE: Rachel y su madre pasaban las tardes explorando.

Ella aprendi a identificar las criaturas salvajes, el canto de los pjaros y poda reconocer los nidos, la flora y la fauna.

Su madre le ense a ser rigurosa en su observacin, pero esto tambin, por supuesto, profundiz la relacin con su madre.

NARRADOR: Era el tipo de nia solitaria que saludaba a los pjaros camino a la escuela y prefera la compaa de los libros.

A los ocho aos, estaba escribiendo historias.

A los diez aos, a instancias de su madre, particip en un concurso de la popular revista infantil "St. Nicholas," la cual public su cuento.

A los 14 aos, les venda su trabajo a las revistas.

MUSIL: Si nos imaginamos a una nia en una pequea granja en la mitad de la nada en Pensilvania, que se ve transportada a travs de la literatura y que puede imaginarse estar en otro lugar, creo que la llev a verlo como algo posible de hacer y constantemente se senta apoyada.

LEAR: Maria Carson siempre quiso ir a la universidad y no pudo, as que se iba a asegurar de que esta hija, esta hija inteligente fuera a la universidad.

NARRADOR: Cuando Rachel se gan una beca para la universidad Pennsylvania College for Women, Maria vendi hasta la vajilla de porcelana de la familia para ayudar a cubrir los gastos de su hija e hizo el viaje de casi 50 km, de ida y vuelta a Pittsburgh cada fin de semana para visitarla.

SOUDER: Era la alumna estrella.

Todos se dieron cuenta de que era una talentosa escritora y de que su ambicin era ser escritora.

As que fue una sorpresa cuando se enamor de la biologa.

(chirrido de vida silvestre) La ciencia de la vida la impact de una forma, que no creo que ella esperara.

NARRADOR: Emocionada por la idea de comprender el mundo natural que le haban enseado a observar de cerca, Carson cambi su especialidad de Ingls a Biologa y anunci que tena la intencin de continuar con un posgrado.

Pas los siguientes dos aos tomando clases de zoologa, fisiologa y anatoma.

Pero lo que verdaderamente le interesaba solo se revel despus de graduarse cuando consigui un codiciado trabajo de investigacin en el Laboratorio de Biologa Marina en Woods Hole, Massachusetts y por primera vez en su vida, vio el ocano.

(olas chocando) LEAR: La conmueve ms all de lo que una persona normalmente sentira la primera vez que ve el ocano.

El mar le ense todo lo que ms adelante tratara de entender y lo que tratara de hacer que el mundo entendiera: que todo estaba conectado con todo lo dems.

SOUDER: Si estudias Biologa y ves la evolucin de la vida en la Tierra, eventualmente empiezas a ver todo en su totalidad.

No puedes separarte a ti mismo ni a ningn otro ser vivo del entorno que todos compartimos.

Y Carson estaba fascinada por eso.

LYTLE: Fue una de las experiencias ms liberadoras e integrales de su vida.

Una de las lecciones principales era que el mar, con su enorme extensin y su variedad de criaturas, estaba ms all del control que ejerca el hombre.

NARRADOR: Si no hubiera sido por la Depresin y por las graves dificultades financieras de su familia, Carson podra haber sido una biloga marina.

Tal como estaban las cosas, apenas haba comenzado su trabajo en John Hopkins cuando sus padres, su hermana mayor y sus dos sobrinas llegaron a vivir con ella en Baltimore.

Sus estudios de tiempo completo dieron paso a medio tiempo de estudio y de trabajo.

Luego, cuando Carson tena 28 aos, su padre muri de repente.

Poco despus, su hermana tambin muri, dejando a sus dos hijas al cuidado de Rachel y su madre.

Siendo el nico sostn de la familia, Carson dej Johns Hopkins con su maestra y tom un empleo con la Oficina de Pesca de EE.

UU.

escribiendo una variedad de publicaciones sobre el trabajo de la oficina en conservacin marina.

SOUDER: Al revisar los comunicados de prensa que est escribiendo, se da cuenta de que algunos de estos temas son bastante interesantes y podran convertirse en reportajes para el peridico local.

As que empieza a venderle historias al "Baltimore Sun" basadas en parte del trabajo que est viendo hacerse en la Oficina de Pesca.

NARRADOR: De vez en cuando, Carson omiti su nombre de la firma creyendo que ciertos artculos tendran mejor credibilidad si se presumiera que haban sido escritos por un hombre.

Como lo dijo ms adelante: "Fue un punto de inflexin.

"Yo pensaba que haba dejado de escribir para siempre.

Nunca se me ocurri que simplemente estaba buscando sobre qu escribir".

SOUDER: Por fin ha encontrado la manera de combinar las dos pasiones de su vida.

La biologa y la escritura se fusionan y creo que, a partir de ese momento, ella nunca piensa en ellas como cosas aparte.

Ella es alguien que escribe sobre la ciencia.

NARRADOR: En 1937, un artculo que Carson public en "The Atlantic" llam la atencin de Simon & Schuster, quienes le ofrecieron un pequeo anticipo para un libro sobre el mar.

Con la esperanza de que la oportunidad la ayudara a dar el salto a escritora de tiempo completo, le dedic las noches y los fines de semana de 3 aos al libro, una especie de trptico literario sobre la vida de tres criaturas marinas.

"Bajo el viento ocenico" obtuvo elogios de la crtica, pero las ventas, con las que Carson haba soado, nunca sucedieron.

(bombas pasando y explotando) SOUDER: A las pocas semanas de la publicacin del libro, los japoneses atacaron Pearl Harbor y la atencin de todos se aleja de los libros, ciertamente de libros ligeros como uno acerca de las criaturas que viven en el ocano.

"Bajo el viento ocenico" simplemente desaparece sin dejar rastro y no vende ms de 2 000 copias.

NARRADOR: Carson no tendra forma de escapar del trabajo fijo.

Para entonces, la Oficina de Pesca se haba fusionado con otra agencia para convertirse en el Servicio de Pesca y Vida Silvestre, pero la posicin de Carson se mantuvo prcticamente igual.

Y aunque ella sobresala, no era el trabajo que quera.

Cuando la Guerra lleg a su fin en 1945, ella ya haba vuelto a pujar por publicar reportajes y estaba ms que frustrada.

Lo que ella era, como dijo un amigo, era "una aspirante a escritora que no poda permitirse el tiempo para el trabajo creativo".

LEAR: No creo que Rachel vea que haya muchas alternativas.

Tiene un buen trabajo y una familia que mantener.

No tiene cmo salir de ah.

Sinti que haba llegado a un obstculo que no haba cmo darle la vuelta fcilmente.

Por primera vez en su vida, creo que no vio el camino a seguir.

Y creo que estuvo en la fase de "y ahora qu?"

por varios aos.

PRESENTADOR: Titulares en Qumica.

(msica de un noticiero) PRESENTADOR 2: La primera noticia.

La ciencia puede liberar al pas de los mosquitos.

PRESENTADOR 3: El mosquito ha perdido!

Y tambin la diminuta mosca negra sedienta de sangre.

Ahora, estos insectos pueden eliminarse completamente con las nubes sintticas cargadas de DDT.

NARRADOR: Poco tiempo despus de que "Reader's Digest" rechazara el artculo de Carson, el "pesticida milagroso" sali para uso civil.

Por primera vez, las calamidades transmitidas por insectos que propagan enfermedades y devastan los cultivos, parecan sujetas al control del hombre.

LYTLE: La mayora de la gente tenda a ver al ser humano como la especie superior y al resto del reino animal y vegetal existiendo para nuestra conveniencia, y la funcin del hombre era dominar, y en cierto sentido, doblegar a la naturaleza.

Entonces, el espritu de la ciencia y la tecnologa es que los humanos podran mejorar la naturaleza.

SOUDER: El DDT iba a acabar con enfermedades como la malaria y el tifus.

Iba a aumentar enormemente la produccin agrcola.

Se pensaba que el DDT era tan importante que Paul Mller gan el Premio Nobel por descubrirlo.

NARRADOR: Barato y de larga duracin, el DDT se empez a usar masivamente, de la noche a la maana.

En el sureste de Estados Unidos, donde abundaba la malaria, una coalicin de agencias de salud estatales y locales trat a unos cuatro millones y medio de hogares con DDT.

Para 1951, haban eliminado la malaria en todo el pas.

(motor zumbando) Mientras tanto, el Departamento de Agricultura de EE.

UU.

promovi el DDT entre los granjeros y, en conjunto con el ejrcito, vendi miles de aviones que estaban fuera de servicio, como aviones fumigadores, aumentando los rendimientos agrcolas en todo el pas.

SOUDER: Es difcil de entender ahora porque a nosotros nos parece instintivo.

Pero la idea de que una sustancia qumica podra representar un peligro para la salud o el bienestar del medio ambiente no estaba en la mente de nadie en ese momento.

No haba pruebas rigurosas de los productos qumicos para garantizar su seguridad.

Se prest mucha ms atencin a si eran efectivos.

BLUM: A lo largo de gran parte de la historia de la humanidad la naturaleza haba sido grande, oscura, aterradora y peligrosa.

As que cuando la gente miraba la naturaleza, lo que vea era que el mundo sera ms seguro si la pudieran controlar.

Y cuando obtienes algo que parece una herramienta, una "panacea", quieres la panacea.

NARRADOR: Entusiasmados por el xito del DDT, los qumicos pronto crearon nuevos compuestos pesticidas: endrina, dieldrina, toxafeno.

Durante la siguiente dcada, todas estas seran armas en la lucha por dominar la naturaleza.

KINKELA: Entonces hay una explosin de la ciencia estadounidense que potencialmente va a resolver problemas firmemente arraigados en todo el mundo como la hambruna y las enfermedades.

Y entonces existe la sensacin de que es una misin.

Tenemos las herramientas y la tecnologa; sabemos cmo hacerlo y este es nuestro momento.

NARRADOR: En una maana nublada de julio de 1949, Rachel Carson se encontraba en un barco frente a la costa de Miami contemplando las aguas agitadas por una tormenta en la baha Vizcana.

Despus de cinco aos dedicados a su trabajo en el Servicio de Pesca y Vida Silvestre, haba comenzado a contemplar la idea de escribir otro libro sobre el mar, y esta vez, estaba decidida a experimentar el tema de primera mano.

SOUDER: Probablemente no quiso admitir que era una mala nadadora.

No le gustaban los barcos.

Estaba contenta metindose hasta las rodillas, pero ms all de eso, no se senta cmoda.

Pero sinti que si lograba reunir el valor para ir abajo de la superficie, que sera una revelacin y le ayudara en su escritura.

NARRADOR: Desde su escritorio en Maryland le haba parecido fundamental para la investigacin hacer esta inmersin.

Pero ahora, en el barco, solo la idea de meterse al agua pareca imposiblemente abrumadora.

Solo el casco de buceo pesaba 38 kilos.

Carson meda 1.62 cm y pesaba apenas 54 kg.

Temblando, logr descender unos 2 metros y medio hasta la parte de abajo de la escalera del barco, permaneciendo lo suficiente para notar la presencia de algas y algunos peces de colores brillantes.

Nunca solt el peldao de la escalera.

SOUDER: Su mscara se nubl.

Estaba respirando rpidamente, estaba aterrorizada.

Pas all unos minutos, volvi a subir la escalera y se fue a casa.

NARRADOR: Carson consider que la inmersin haba sido un xito porque al menos haba podido entrever la superficie del ocano desde abajo.

Pero para la investigacin fue irrelevante; su nuevo libro se basara no en observaciones de primera mano sino en la abundancia de estudios oceanogrficos que se haban estado acumulando en su escritorio.

ORESKES: Hasta la II Guerra Mundial, a nadie le preocupaba mucho qu suceda debajo de las olas.

Pero en la II Guerra Mundial, la guerra con submarinos se vuelve importante y la nica forma de operar en el entorno submarino es comprendiendo muy en detalle el ocano.

(pitido de un sonar) Y as comenzamos a aprender muchsimo sobre el ocano y sobre la vida en las profundidades del ocano, la cual haba sido bastante misteriosa anteriormente.

Y la idea de que haba una increble variedad de vidas en el ocano que no conocamos y que existe en una especie de universo paralelo, creo que eso realmente la cautiv.

LEAR: Carson quera ser la bigrafa del ocano.

Ciertamente quera hablar de su belleza y de lo compleja que era la naturaleza.

Es la misma pregunta que abord en "Bajo el viento ocenico," solo que ahora, tena toda esta informacin que poda aprovechar.

Tena acceso a informacin confidencial.

Tena acceso a registros de guerra.

Tena acceso a investigacin submarina.

Era una experta sintetizadora.

Poda tomar informacin de este lugar y de este otro y ver cmo todo encajaba en formas que no creo que muchas personas puedan hacer.

SOUDER: La tcnica de Carson consista en identificar a los principales expertos en el campo, hacerles algunas preguntas inofensivas sobre su trabajo y una vez bajaban la guardia, ampliaba el interrogatorio con preguntas ms difciles.

NARRADOR: En las noches, despus de trabajar todo el da en la oficina y de cenar con su madre, Carson se encerraba en su estudio y trabajaba en su libro, a veces hasta el amanecer.

DEBORAH CRAMER: Una vez tienes cientos y cientos de pginas, tienes que darles forma con algn tipo de narrativa y eso requiere un estilo de prosa diferente al que estaba leyendo.

As que cuando te das a la tarea de tomar el material y transformarlo, pero sindole fiel, es algo extremadamente difcil de hacer porque al elegir palabras diferentes para describir algo, corres el peligro de malinterpretar lo que ests leyendo.

LEAR: Era un proceso laborioso porque ella era una perfeccionista.

Deba tener la primera frase bien antes de pasar a la segunda frase.

Y luego revisaba.

Le toma mucho tiempo llegar a algo que le guste y luego por la maana, es probable que lo revise de nuevo, por lo que va muy lentamente.

NARRADOR: Decidida a que este libro no languideciera como lo haba hecho "Bajo el viento ocenico," Carson firm con una agente literaria llamada Marie Rodell que le vendi el volumen a Oxford Press an antes de que tuviera un ttulo.

"Actuales sugerencias de amigos y parientes irreverentes", brome Carson, "incluyen: 'Fuera de mi profundidad' y 'Carson en el mar'.

En la primavera de 1950, el manuscrito, ahora con el ttulo: "El Mar que nos rodea," estaba casi terminado.

Con la esperanza de crear inters por la publicacin, Rodell comenz a mostrarle fragmentos a las revistas.

15 de ellas rechazaron el material antes de que finalmente llegara a donde William Shawn, el editor del "New Yorker," quien ofreci publicar diez captulos del libro.

SOUDER: Este es el punto de inflexin de la carrera de Carson.

El "New Yorker" es una revista muy prestigiosa, leda y respetada y, por lo tanto, que publique en entregas tu libro, una vista previa de tu trabajo, antes de la publicacin del libro, casi que garantiza su xito.

NARRADOR: Carson ganara ms con la serie en el "New Yorker" que lo que gan en todo un ao en el Servicio de Pesca y Vida Silvestre.

"Todava estoy aturdida", le dijo en un cable a Rodell.

"Tan solo s lo afortunada que soy de tenerlo a usted".

(gente hablando, bocinas de autos) Cuando el libro de Carson se imprimi en la primavera de 1951, el mundo pareca partirse en dos.

La Unin Sovitica haba sacudido la sensacin de seguridad de Estados Unidos con una prueba exitosa de la bomba atmica.

Las fuerzas comunistas haban triunfado en China.

Haba un sentimiento generalizado de que la lucha por detener la marea roja sera incesante.

PRESENTADOR: Desde la Casa Blanca en Washington D.C., el presidente Harry S. Truman.

TRUMAN: Compatriotas estadounidenses, Quiero hablarles claramente esta noche sobre lo que estamos haciendo en Corea y sobre nuestra poltica en el Lejano Oriente.

En pocas palabras, lo que estamos haciendo en Corea es esto: tratando de evitar una tercera guerra mundial.

NARRADOR: En el contexto de la guerra, tanto la caliente como la fra, a Carson le preocupaba que su segundo libro fracasara como el primero.

Pero gracias a la serie en el "New Yorker," se vendi bien y los lectores en todo el pas encontraron en sus pginas un antdoto para la ansiedad.

LECTOR: "Todos los mares del mundo se extienden sobre aproximadamente 3/4 partes de la superficie total del globo.

Si de esto restamos las zonas poco profundas de la plataforma continental y de los bajos y bancos dispersos hasta los cuales llegan an los plidos y espectrales rayos del sol, debilitados por el espesor del agua que atraviesan, queda todava una mitad, aproximadamente, cubierta por las capas de las aguas ocenicas de varios miles de metros de espesor, hasta la que la luz no llega y en donde desde el origen del mundo reinan las tinieblas".

NARRADOR: Basndose en todo lo que se saba del ocano, Carson cont la historia de su vida a lo largo de los eones y revel un reino natural, en gran medida, indiferente al ritmo del ser humano.

SOUDER: Es un libro repleto de noticias del mundo natural: sus corrientes, la propagacin de las olas, las tormentas, la relacin del ocano con el clima.

Tienes que recordar que todo esto es nuevo.

Nadie sabe cmo es el ocano.

Hay mucha informacin realmente convincente que trasciende ese trmino.

No es solo informacin, es una revelacin.

Es una experiencia inmersiva.

NARRADOR: "Es una obra cientfica", elogi un crtico.

"Tiene un sello de autoridad.

Es una obra de arte: est saturada con emocin y misterio.

Es literatura".

CRAMER: Lo que ha hecho es tomar un tema muy complicado, extrado su esencia y trado al lector justo ah.

As que la ciencia, que puede ser extraordinariamente impersonal y sosa, de repente se ha vuelto cercana y muy importante.

NARRADOR: A las tres semanas de aparecer en las libreras, "El mar que nos rodea" lleg a la lista de los libros ms vendidos del "New York Times."

En medio de los elogios casi universales por el libro, de vez en cuando surgi un retrato distorsionado de Carson como una cientfica de profesin con raras dotes literarias o como una experta buceadora que haba llegado a conocer su materia de estudio a una profundidad de 30 metros.

Emocionada por el xito del libro, pero consternada por la atencin puesta en su autor, Carson no hizo nada para corregir la confusin.

SOUDER: Crtico tras crtico comentara de alguna manera, casual o directamente, lo asombroso que era que una mujer entendiera estos asuntos tcnicos y escribiera sobre ellos con tanta belleza, particularmente porque el ocano era un lugar tan hostil donde se presuma que solo los hombres podan ir.

As que Carson tuvo que soportar eso.

Y creo que mantener esta ficcin era su forma de vengarse de las personas que dudaban de ella y de su gnero.

Creo que la diverta.

NARRADOR: A principios de septiembre, "El mar que nos rodea" haba llegado al primer puesto de los libros ms vendidos.

Asombrosamente, permanecera all durante 32 semanas.

Cuando por fin baj un poco, se uni a la lista la reedicin del primer libro de Carson, lo que el "New York Times" llam: un "fenmeno editorial tan raro como un eclipse solar total".

A los 44 aos, Rachel Carson, antigua "aspirante a escritora", tena dos de los libros de no ficcin ms vendidos del pas.

LYTLE: "El mar que nos rodea" fue uno de los libros sobre ciencia ms vendidos de todos los tiempos.

Vendi casi dos millones de ejemplares en su primera edicin.

Tambin lo tradujeron a creo que 30 idiomas, as que fue un xito de ventas internacional.

Gan el Premio Nacional del Libro de Estados Unidos.

La convirti en una figura pblica con muchos seguidores.

NARRADOR: "Nos hemos preocupado por el mundo y casi habamos perdido la fe en el hombre", escribi un lector.

"Ayuda pensar en la larga historia de la Tierra y en cmo surgi la vida.

Cuando pensamos en trminos de millones de aos, ya no estamos tan impacientes con que nuestros propios problemas se resuelvan maana".

Aqu tienen un gran puesto en la tribuna para ver uno de los eventos ms importantes en la historia de la ciencia.

Esta es la primera prueba a gran escala de un dispositivo de hidrgeno.

Si hay una reaccin, estamos en la era termonuclear.

HOMBRE (por altavoz): Treinta segundos para la hora cero.

Pnganse las gafas o voltense.

HOMBRE (por altavoz): 5, 4, 3, 2, 1.

(estruendo) (explosin) LEAR: Carson siempre fue consciente, creo yo, desde su poca en el gobierno, de que algunas personas ven la ciencia como el descubrimiento de cosas lindas y novedosas y algunas personas ven la ciencia como el descubrimiento de maneras de estar en guerra, de destruir, no crear; as que cuando lleg la poca de la Guerra Fra se estn haciendo dos tipos de ciencia en Estados Unidos.

NARRADOR: La II Guerra Mundial elev el perfil de la ciencia en EE.

UU.

La Guerra Fra hizo que se disparara.

KINKELA: El tomo se us de una manera muy destructiva, pero en cierta forma, tambin plante que la ciencia estaba al frente de algo grande.

As resolveremos los problemas del mundo.

NARRADOR: El laboratorio ya no era solamente la fuente del podero militar de la nacin.

Tambin era, cada vez ms, una fuente de ingeniosas herramientas qumicas que le dieron a la humanidad una ventaja frente a sus enemigos en el mundo natural.

KINKELA: Para cualquier pregunta que tenga que ver con la naturaleza, lo que surge en la posguerra es que las sustancias qumicas resolveran el problema.

Si tu pregunta es sobre la produccin de cultivos, ms sustancias qumicas.

Si tu pregunta es sobre la salud pblica, ms sustancias qumicas.

Si tu pregunta es: "Cmo protejo mi casa de pestes indeseadas?".

Ms sustancias qumicas.

BLUM: La gente est frente al altar de la tecnologa alabndola porque finalmente nos convierte en los amos humanos del planeta, con una mirada muy peligrosa y un entorno poco adecuado para tenerlo bajo nuestro control.

La ciencia reescribe la forma en que habitamos la Tierra.

Y entonces muy pocos la cuestionaron.

NARRADOR: Rachel Carson estaba menos segura.

Para ella, haba algo peligroso en un mundo en el que el ingenio humano no tena lmites.

LEAR: Ve que los seres humanos despus de la II Guerra Mundial son arrogantes; que la arrogancia le gana a la sabidura humana y que deberamos tratar de ponerlas al mismo nivel otra vez.

(olas chocan con las rocas) NARRADOR: Cuando la promocin de "El mar que nos rodea" amenazaba con agobiarla, Carson se escapaba a Maine, a un trecho remoto de la costa central donde partes angostas de tierra se adentran en el mar y las mareas suben ms alto que en cualquier otro lugar de la costa Atlntica.

Un viaje de investigacin la haba llevado por primera vez a esa zona haca unos aos, y desde entonces, era su deseo, como le haba dicho a un amigo, poder comprar una propiedad y pasar ah una gran cantidad de tiempo.

Gracias a las ventas de dos exitosos libros, compr un lote en la isla de Southport y construy ah su casa de verano.

SOUDER: En el borde de su propiedad hay un rea grande de mesetas rocosas que durante la marea alta estn bajo el agua, pero durante la marea baja quedan expuesta.

Y dejan al descubierto todas las grietas, los rincones y las pozas de marea donde viven estrellas de mar, bgaros y anmonas.

Todas las criaturas que viven en la zona intermareal que siempre le haban fascinado a Carson quedan a su disponibilidad en este lugar.

MUSIL: Ella se identifica con las criaturas que viven en el borde, este lmite entre el poder del agua que podra aplastarte y su habilidad para dar y crear nueva vida.

Rachel quera estar quieta para sentir e imaginar y este lugar le permitira hacer eso.

NARRADOR: La casa todava no estaba terminada cuando Carson recibi una carta de la Sra.

Dorothy Freeman, cuya familia tena una casa a menos de un km de la propiedad de Carson.

A Stanley, el esposo de Dorothy, le haban dado una copia de "El mar que nos rodea" de cumpleaos.

MARTHA FREEMAN: Mis abuelos lo haban ledo en voz alta navegando o sentados en el porche de la casa y les encant.

Hablaba de las cosas que les importaba en la vida.

Mi abuela ley en el peridico local que Rachel vendra y le envi una nota de bienvenida en 1952 y recibi una nota de vuelta.

NARRADOR: A pesar de toda la atencin que haba recibido recientemente: solicitudes para entrevistarla, invitaciones para hablar, montaas de correo de sus admiradores, Carson se senta aislada y ms que nunca, agobiada por su familia.

Con la vejez, Maria Carson se haba vuelto exigente y celosa del tiempo y la atencin de Rachel.

Y luego estaba su sobrina Marjorie que se haba juntado con un hombre casado y quedado embarazada.

LYTLE: Carson y su madre hicieron arreglos para que admitieran a la mujer en un hogar especial en donde tuvo al beb y pudieron mantenerla fuera de la atencin de la gente y protegida de los rumores.

Carson en algn momento escribi: "Si alguna vez resent algo, resent eso".

Los problemas con su sobrina realmente le restaron valor a la alegra por la maravillosa sensacin que sinti por el xito de "El mar que nos rodea."

NARRADOR: Habiendo finalmente renunciado a su posicin en el Servicio de Pesca y Vida Silvestre para dedicarse a escribir, Carson careca incluso de la compaa de sus colegas.

La amistad que floreci con los Freeman fue una revelacin.

La pareja comparta su amor por la naturaleza y el mar y juntos exploraban con entusiasmo las pozas de marea; Dorothy maravillada con la vida invisible que abundaba en la costa y Stanley tomando fotografas.

(clic de la cmara) Pero de los dos, fue Dorothy quien ms atrajo a Carson.

FREEMAN: Creo que Rachel tuvo, en cierta forma, la misma experiencia que yo tuve con mi abuela, en el sentido de que ella estaba tan presente, tan cmoda consigo misma, que estaba dispuesta a ver quin eras, a escucharte.

Sentas que te escuchaba y comprenda.

Yo me senta as y creo que Rachel tambin.

Era muy fcil estar con ella, era una amiga increble.

SOUDER: Dorothy Freeman y Rachel Carson tuvieron casi desde el principio una conexin emocional muy profunda que ms adelante describiran como la habilidad de saber exactamente lo que la otra estaba pensando sobre cualquier cosa, de sentir como si estuvieran adentro de la cabeza de la otra persona en todo momento.

Todo lo que amaban en el mundo las afectaba de la misma manera.

NARRADOR: Dorothy tena 55 aos, era la madre de un hijo adulto, una nueva abuela, ama de casa y esposa devota.

Cuando el verano se convirti en otoo y Southport qued abandonada por la temporada, se convirti en la confidente que Carson, a los 46 aos, nunca haba tenido.

CARSON (dramatizacin): Querida Dorothy, Supongo que nadie sabe realmente cmo opera un escritor creativo o qu debe alimentar su espritu.

De lo nico que estoy segura es de esto: que es necesario para m saber que hay alguien profundamente comprometido conmigo como persona, que tambin tiene la capacidad y la profundidad para comprender y compartir indirectamente la intensa carga del esfuerzo creativo.

El verano pasado me senta como nunca, que no haba nadie que combinara todo eso.

Y luego, querida, llegaste a mi vida!

SOUDER: Comenzaron a escribirse cartas y las cartas se hicieron ms y ms frecuentes y muy rpidamente se intensificaron para incluir un nivel de afecto personal que fue sorprendente para todos excepto para ellas.

Antes de volverse a ver en persona, se han declarado su mutuo amor.

Carson no haba tenido otras relaciones.

No haba salido con nadie.

Creo que ella supo que Dorothy era la nica persona, su alma gemela.

Y lo ms bello es que Dorothy siente lo mismo, a su manera, en la medida de lo posible.

NARRADOR: En las llamadas telefnicas, las ocasionales visitas y en carta tras carta Carson le cont a Dorothy los retos para completar su tercer libro, una gua de la costa Atlntica que haba aceptado escribir para Houghton Mifflin incluso antes de la publicacin de "El mar que nos rodea."

Libre, finalmente, para no hacer nada ms que escribir, Carson encontr la tarea casi imposible.

Una y otra vez, su enfoque para la gua cambi.

Revis laboriosamente captulos enteros y lo que ha debido ser un proyecto de dos aos pronto se prolong a cuatro.

CARSON (dramatizacin): Quizs la forma ms fcil de escribir un captulo sera escribir: "Querida Dorothy" en la primera pgina!

De hecho, t y tu particular inters y aprecio estaban en mi mente al reescribir partes de la seccin acerca de las costas rocosas.

SOUDER: Una vez estn juntas, y rara vez estn fsicamente juntas, casi siempre estn en lugares diferentes escribindose cartas, una vez estn juntas, nunca se separan.

Nunca hubo ninguna duda entre ellas.

(pjaros cantando) FREEMAN: Hay una gran cantidad de cario.

Quiero decir, es amor.

Es el amor de los espritus afines.

Se escriban tres, cuatro, cinco veces a la semana.

Su relacin siempre fue este cario en la distancia.

Se conocieron durante 12 aos y creo que yo calcul en algn punto que estuvieron en la presencia de la otra como mximo, 60 das.

NARRADOR: Cuando su libro "The Edge of the Sea," el aclamado tercer volumen de la triloga marina de Carson, por fin llega a las libreras en el verano de 1955, no estara dedicado a su madre, como haba sido el caso de "El mar que nos rodea," sino a Dorothy y Stanley Freeman.

(msica de un noticiero) PRESENTADOR: Seamos realistas: la amenaza de una guerra con bombas de hidrgeno es el mayor peligro que nuestra nacin haya conocido.

Bombarderos enemigos, cargando armas nucleares, pueden pasar sobre una variedad de rutas y lanzar bombas sobre cualquier objetivo importante en EE.

UU.

La amenaza de dicha destruccin ha afectado nuestra forma de vida en cada ciudad y pueblo, de costa a costa.

Estas son las seales de la poca.

(sirena de un ataque areo) KINKELA: Puedes imaginarte cmo sera pensar y escuchar casi todo el tiempo que podras morir en cualquier momento, verdad?

Que la Unin Sovitica atacar.

No va a haber una advertencia y la nica forma en que podras protegerte es agacharte y cubrirte con lo que tengas a tu alrededor.

La amenaza era palpable.

NARRADOR: Ms y ms, cuando Rachel Carson levantaba la mirada para contemplar el mundo que la rodeaba creado por el hombre, lo que senta era una ira silenciosa.

La Guerra Fra se haba convertido en un juego macabro de quin es el mejor, un enfrentamiento arriesgado, alimentado por la amenaza de la destruccin nuclear.

Luego, el primero de marzo de 1954, Estados Unidos se puso a la cabeza poniendo a prueba una bomba de hidrgeno de combustible seco con el nombre en clave: El Camarn.

SOUDER: Todo sale bien con la prueba, excepto las cosas que salen mal y las cosas que salen mal son realmente grandes problemas.

(explosin) La explosin fue mucho ms poderosa de lo que haban predicho los cientficos, aproximadamente dos veces y media ms poderosa de lo que ha debido ser, la explosin ms grande que hubiera ocurrido en la faz de la Tierra que no fuera un volcn.

NARRADOR: La lluvia radioactiva se dispers sobre ms de 12 000 kilmetros cuadrados y luego qued a la deriva cayendo y asentndose en el mar abierto, sobre islas habitadas y en un desafortunado barco pesquero japons llamado Lucky Dragon Number 5.

SOUDER: Esta ceniza gris, similar a la nieve, comienza a caer del cielo y cubre el barco de proa a popa.

Cae en todas las superficies.

Cubre a los hombres.

Les cae en los ojos.

La prueban para ver si averiguan qu es.

Eso se hace evidente a los pocos das porque muy pronto, todos en el barco estn enfermos.

NARRADOR: Cuando el barco regres a puerto, todos a bordo haban sucumbido a envenenamiento por radiacin, su piel ennegrecida, el pelo cayendo a mechones.

Su terrible experiencia fue noticia en todo el mundo.

SOUDER: Por primera vez, la gente se dio cuenta de que el verdadero peligro de una guerra nuclear no eran las explosiones mismas sino la lluvia radioactiva, la contaminacin total de la Tierra que tena el potencial de aniquilar a todo organismo vivo sobre la faz de la Tierra.

(contador de radioactividad) NARRADOR: La Comisin de Energa Atmica y otras agencias gubernamentales emitieron entonces una serie de garantas diciendo que las pruebas atmosfricas eran seguras y que la lluvia radioactiva no constitua mayor peligro fuera de la zona de las pruebas.

PRESENTADOR DE NOTICIAS: La nube atmica, como una gigante aspiradora, ha absorbido suciedad y escombros de la Tierra y est llena de partculas radioactivas.

Es peligroso?

S, en este momento lo es.

No querras meterte adentro de ella, pero tampoco entraras deliberadamente a un incendio.

Deben usar el sentido comn.

BLUM: Es muy fcil mirar hacia atrs a algo como las pruebas nucleares sobre nivel y pensar: "Bueno, ese fue un momento primitivo".

Pero la gente acababa de sufrir una guerra terrible.

Decenas de miles de jvenes estadounidenses haban muerto en el extranjero.

As que tambin puedes decirte a ti mismo, como lo hicieron ellos: "Debemos tener el arma que termine con todas las guerras".

Cierto?

"Y si hay que hacer un sacrificio pues es por el bien comn".

KINKELA: La gente no estaba muriendo por las pruebas nucleares.

Est atado a la cuestin de cmo entenda la gente los daos.

Y durante gran parte del siglo XX y hasta principios de la dcada de 1950 la pregunta era: Esto te mata?

Muy sencillo.

Es seriamente txico?

y de ser as, cunto puede soportar el cuerpo humano antes de matar a alguien?

NARRADOR: Carson enmarc la pregunta de manera diferente y sus dudas sobre el vector de la ciencia tecnolgica moderna comenzaron a convertirse en una certeza.

LEAR: Ahora tiene que aceptar el hecho de que los humanos pueden destruir la naturaleza.

As que su misin es mostrarle al mundo lo perfectos que son los sistemas naturales y con qu facilidad puede estropearlos la mano del hombre.

Y ese se vuelve el tema de todo lo que comienza a escribir.

Es el trasfondo.

NARRADOR: A finales de 1954, Carson tena un ttulo en mente "Remembrance of Earth" y la vaga idea para un libro que iluminara la relacin de la vida con su entorno.

Pero los meses dieron paso a los aos y no haba avanzado.

Luego, a principios de enero de 1957, su sobrina Marjorie contrajo una neumona tan severa que tuvieron que hospitalizarla.

A las dos semanas, Marjorie haba muerto y su hijo Roger, de cinco aos, pas a ser responsabilidad de Carson.

ROGER CHRISTIE: Rachel tuvo una vida difcil en ese sentido.

Sabes, primero tuvo que criar a mi madre y a su hermana porque sus padres murieron cuando eran jvenes y luego la historia se repiti justo cuando estaba saliendo adelante.

Era muy considerada con mis sentimientos, todo el tiempo, a veces en detrimento de su propio trabajo.

NARRADOR: En la primavera, poco despus de cumplir 50 aos, Carson se convirti legalmente en la madre adoptiva de Roger y trat de resignarse a sus nuevas circunstancias.

Pero como se lo confes a Dorothy, no poda evitar sentir un oscuro resentimiento.

Estaba convencida de que nunca ms tendra tiempo para escribir.

Luego, sus amigos le contaron sobre un programa del Departamento de Agricultura para erradicar la hormiga colorada y ms de una dcada despus de haberle propuesto a "Reader's Digest" su artculo, los pesticidas regresaron a su conciencia rugiendo.

PRESENTADOR: Se cree que la hormiga colorada entr al pas por Amrica del Sur en 1925.

Este destructivo insecto ha generado grandes prdidas en los cultivos de Alabama, Misisipi y Luisiana.

Una vez que pululan por un campo, nada sobrevive.

LYTLE: La hormiga colorada era la especie invasiva perfecta para la era de la Guerra Fra.

Eran rojas, entraron escondidas al pas, eran subversivas y ms que todo, fastidiosas.

Por alguna razn, se les meti en la cabeza a los cientficos del Departamento de Agricultura que esta sera la demonstracin perfecta del poder de los pesticidas para resolver un problema persistente.

NARRADOR: El entusiasmo por el DDT y otros pesticidas sintticos haba dado paso a la conviccin de que la ciencia poda hacer mucho ms que controlar insectos y otras pestes no deseadas.

Ahora, el objetivo era la erradicacin.

KINKELA: Eso significaba exterminio, el exterminio de la especie.

As que, en 1955, tuvo lugar el advenimiento del Programa de Erradicacin de la Malaria de la Organizacin Mundial de la Salud que, en cierto sentido, fue diseado para exterminar no el problema de la malaria sino el de los mosquitos.

El Programa de Erradicacin de la Hormiga Colorada tena la misma idea.

Los cientficos estaban convencidos de que esta era la mejor manera de hacerlo.

Y si fallamos, le fallaremos a la humanidad.

Se convierte en esta ecuacin del todo o nada.

ORESKES: As que en los aos cincuenta, grandes cantidades de dinero se destinan a estudiar la matanza de pestes y no mucho dinero para estudiar preguntas ms amplias sobre biologa de la vida silvestre, preguntas ms amplias sobre salud ambiental, preguntas ms amplias sobre toxicidad ambiental.

LYTLE: Las personas involucradas, los cientficos y dems, que estn inventando pesticidas, piensan que estn haciendo la labor de Dios y que le estn ayudando a Estados Unidos a mantener su ventaja en la Guerra Fra.

El Departamento de Agricultura y la industria qumica dicen: "una de las razones por las que tenemos una vida material abundante es que hemos encontrado cmo controlar estos problemas, de maximizar la produccin de alimentos y de fibras, y esta es una de las cosas que diferencian a EE.

UU.

y sus aliados del bloque comunista.

Nuestro nivel de vida es mucho ms alto y se lo debemos al ingenio humano.

NARRADOR: En 1957, en la guerra sin cuartel de la USDA contra la hormiga colorada, rociaron con pesticidas 8 millones de hectreas en el Sur, matando no solo a las hormigas coloradas sino tambin mirlos, alondras, armadillos y zarigeyas.

Las reas que rociaron, como report un oficial agrcola de Alabama, "apestaban con el olor de la vida silvestre en descomposicin".

LYTLE: La comunidad de cazadores y pescadores estaba indignada.

Los agentes agrcolas del condado dejaron de apoyar el proyecto y le dio mala reputacin al Departamento de Agricultura.

Pero para Carson, fue una advertencia.

NARRADOR: Lo que le preocupaba a Carson no eran solo las consecuencias inesperadas de los pesticidas sintticos, sino que las sustancias, de las que se saba tan poco, eran ahora prcticamente omnipresentes.

Empleados en su mayora por agencias gubernamentales para proteger la salud y la agricultura, as como los intereses estadounidenses en el extranjero, los pesticidas sintticos tambin se vendan directamente al consumidor, quien, en 1957, poda elegir de una variedad de unos 6 000 productos diferentes.

SOUDER: Podas conseguir forros para los estantes de la cocina impregnados con DDT.

Podas conseguir pinturas y barnices con DDT.

Uno de mis aparatos favoritos, y mi padre tena esto, era un cilindro de la forma y el tamao de una lata de cerveza con DDT.

Se sujetaba a la cortadora de csped as el escape de gas caliente volatilizara el DDT y rociara una neblina sobre el jardn.

Entonces, si ms tarde tuvieras invitados para un picnic, podras envenenar el csped justo antes de que llegaran y a nadie lo picaran los mosquitos.

(zumbido de un motor) NARRADOR: Aunque la ley obligaba a los fabricantes a registrar los nuevos compuestos qumicos, el gobierno no orden pruebas de seguridad independientes de esos compuestos y no impuso lmites a su venta o uso.

Mientras que la etiqueta diera instrucciones para un uso seguro, el producto era considerado seguro segn la ley.

ORESKES: Eso, por supuesto, lo refuerzan los fabricantes de los pesticidas.

Las compaas que estn fabricando DDT se centran en la toxicidad inmediata, a corto plazo.

Dicen: "Mira, no es txico.

Se lo aplicamos a todos esos soldados en la II Guerra Mundial y todos estaban bien, eso prueba que esto est bien".

KINKELA: Hubo ejemplos de personas digiriendo cucharadas de DDT solo para demostrar lo seguro que era.

Al mismo tiempo, las aves estn muriendo en masa, los peces estn muriendo y creo que Rachel entendi que algo radicalmente transformador estaba sucediendo, la sensacin de que los cientficos se haban estado haciendo la pregunta equivocada.

Los cientficos haban estado pensando en la pregunta de la toxicidad severa, en lugar de: cules son las consecuencias a largo plazo de este mundo qumico que estamos creando?

(pjaros cantando) LEAR: Carson no quiere tener que enfrentarse a los pesticidas.

Est demasiado ocupada y su vida es complicada, pero hay esta historia, sabe que hay una historia.

De otro lado, es el hecho de que es la historia de la arrogancia humana.

CARSON (dramatizacin): Era agradable creer que gran parte de la naturaleza estaba para siempre ms all de la manipulacin del hombre.

Poda talar los boques y represar los arroyos, pero las nubes, la lluvia y el viento eran de Dios.

Pero he abierto mis ojos y mi mente.

Puede que no me guste lo que veo, pero no hace bien ignorarlo y es ms que intil seguir repitiendo las viejas "verdades eternas" que son tan eternas como las colinas de los poetas.

(retumbar de truenos) (ruido de un motor) NARRADOR: Desde haca mucho, Rachel Carson saba que los cientficos estaban divididos en el asunto de los pesticidas sintticos y que las conclusiones sobre su seguridad dependan de a quin se le preguntaba.

ORESKES: Hay cientficos que estn trabajando de cerca con el Departamento de Agricultura y con la industria qumica y hacen parte de una actitud, una visin del mundo que dice: "Tengo una peste, tengo un gorgojo o una polilla gitana y quiero matar esa peste y quiero hacerlo eficazmente sin matar a la persona que est aplicndolo al cultivo".

As que la mayora de la atencin est en matar la peste o en no matar al granjero.

Pero, por otro lado, tienes a los bilogos de la vida silvestre que no estn vinculados a ninguna industria en particular, ellos estn en plena naturaleza pensando en las interrelaciones entre los peces, las aves, los polinizadores, las plantas, las sustancias qumicas y el medio ambiente; ellos ven que hay evidencia de los problemas.

NARRADOR: Para Carson, todo comenz con la investigacin, recolectando trozos de informacin excavados de informes tcnicos y desconocidas revistas cientficas.

Lo que pronto qued claro es que pesticidas como el DDT se acumulan en los organismos que estn expuestos a ellos y se concentran ms y ms a medida que ascienden la cadena alimenticia.

(pajaritos cantando) Segn un estudio, las lombrices seguan siendo tan txicas un ao despus de la exposicin al DDT, que envenenaron a los petirrojos que se las comieron.

Otro estudio demostraba que cuando se alimentaba a las aves con cantidades minsculas de DDT todos los das, ambas: su fertilidad y la tasa de supervivencia de sus cras disminua dramticamente.

Lo ms preocupante de toda era la evidencia de que la poblacin de insectos desarroll muy rpidamente resistencia a los pesticidas sintticos.

ORESKES: Si arrojas grandes cantidades de pesticidas en un campo matars a muchos de los insectos que pretendas matar, pero habr un fragmento que sobrevivir porque por alguna razn son ms resistentes.

Esa subpoblacin sigue viva, se reproduce y les pasa a sus cras esa resistencia que tiene y muy pronto tienes una poblacin resistente a los pesticidas.

Carson entendi perfectamente que eventualmente, la estrategia iba a fracasar y el granjero estara en la posicin de necesitar un pesticida diferente o de usar ms y ms y ms.

Tienes una especie de carrera armamentista con los pesticidas.

Usas ms pesticidas, los insectos se vuelven ms resistentes; ms resistencia, ms pesticidas y ahora ests atrapado en un crculo vicioso y es un crculo daino porque al mismo tiempo ests matando a los peces, a las aves y a las otras cosas que te gustan y que quieres tener.

NARRADOR: De forma aislada, cada estudio que Carson ley no era ms que una ancdota.

Tomados en conjunto ofrecan pruebas convincentes de que los pesticidas sintticos tenan desventajas, potencialmente graves, ninguna de las cuales entendamos por completo.

LYTLE: Ella no estaba en contra del uso inteligente de los pesticidas.

Vio la necesidad de tenerlos.

Pero estaba en contra de rociar venenos indiscriminadamente, que tenan consecuencias incalculables e imprevistas para todos los seres vivos, incluyendo los seres humanos.

NARRADOR: "Me di cuenta de que aqu haba material para un libro", recordaba Carson ms adelante.

Todo lo que era importante para m como naturalista estaba en peligro y nada que yo pudiera hacer sera ms importante".

En mayo de 1958, firm un contrato con Houghton Mifflin para el libro que su amigo y editor Paul Brooks haba apodado "el libro sobre el veneno".

Estaba programado para ser corto, de unas 50 000 palabras y William Shawn del "New Yorker" ya haba ofrecido publicar dos fragmentos.

Solo Dorothy tena dudas.

LEAR: Es un libro sobre la muerte y sobre la destruccin y a Dorothy esto le molestaba, se senta incmoda con Rachel escribiendo eso, que usara su talento y la belleza de sus palabras para escribir sobre el elxir de la muerte.

Haba apoyado a Rachel cuando escribi sobre las pozas de marea y otras cosas hermosas.

No la puede apoyar en esta investigacin.

CARSON (dramatizacin): T s sabes, creo yo, cun profundamente creo en la importancia de lo que estoy haciendo.

Sabiendo lo que s, no habra paz en mi futuro si permaneciera en silencio.

LEAR: Ella quiere contar esa historia de manera imparcial y cientfica, pero tiene un argumento desde el principio.

No es: "Hablemos sobre lo bueno y lo malo de los pesticidas".

Los primeros ttulos de este libro son: "El hombre contra la Tierra" y "El Hombre, el destructor".

La ira subyacente de Carson est presente.

LYTLE: En cierto sentido, estaba haciendo pblicos muchos datos que eran hasta cierto punto prematuros e inconclusos.

Por otro lado, senta: Cmo puede ser moral permanecer callada cuando tienes una gran cantidad de evidencia circunstancial que apunta a una sustancia que es txica y peligrosa?

Esta misin por la defensa de algo no es lo que los cientficos de la poca solan hacer, pero para Carson, se convirti en una cruzada.

NARRADOR: El 22 de noviembre de 1958, cuando Carson estaba dedicada a la investigacin de su libro, Maria, de 89 aos, sufri un derrame cerebral.

Cuando muri en la maana del primero de diciembre, Rachel estaba a su lado, sosteniendo su mano.

"Ms que cualquier otra persona que conozca, ella encarnaba una reverencia por la vida", le dijo Carson a un amigo.

"Y poda luchar ferozmente contra todo lo que crea que estaba mal, como en nuestra presente cruzada!"

"Saber cmo se senta al respecto, me ayudar a terminar lo que empec".

A las pocas semanas, Carson volvi al trabajo, motivada por la creciente certeza de que los pesticidas sintticos amenazaban no solo el medio ambiente sino tambin, la salud humana.

LEAR: Carson est convencida de que hay una conexin entre los pesticidas y el cncer en humanos.

Y esa va a ser una seccin polmica de este libro que no haba planeado inicialmente; tiene que ser muy cuidadosa con la forma en que la presenta.

NARRADOR: Una vez ms, la evidencia era preliminar, gran parte no se haba publicado antes.

Tambin estaba fuera de la formacin como biloga de Carson, por lo tanto, le resultaba difcil analizarla.

Pero cuanto ms aprenda, ms se enfoc en los paralelos entre los pesticidas sintticos y la lluvia radioactiva.

SOUDER: Funcionaban de la misma manera.

Ampliamente dispersos.

De ambos podras absorber una carga corporal.

Ambos se podan asociar con el cncer y defectos de nacimiento.

Y esto sucedera aos o dcadas despus de la exposicin.

Estos eran problemas de largo alcance que uno no saba que estaban sucediendo cuando estaban sucediendo.

NARRADOR: Ciertos acontecimientos pronto reforzaron el caso de Carson.

En la primavera de 1959, oficiales del gobierno admitieron pblicamente que haban subestimado los peligros de la lluvia radioactiva.

De particular preocupacin, era el radionclido estroncio 90 que se haba colado en el suministro de lcteos del pas y ahora se pensaba que causaba leucemia, cncer de huesos y defectos de nacimiento.

LYTLE: Esto sucede durante la explosin demogrfica as que todo el pas estaba enfocado en que la vida infantil y familiar podra estar envenenada con este subproducto del rgimen de las pruebas nucleares.

NARRADOR: Como le dijo a Carson su editor Paul Brooks: "Toda la publicidad en torno a las lluvias radioactivas te da una ventaja para despertar a la gente a los peligros de las sustancias qumicas".

Luego, justo antes del Da de Accin de Gracias de 1959, vino el susto de los arndanos.

LYTLE: Las personas de mi generacin recuerdan el Da de Accin de Gracias sin salsa de arndanos.

Los granjeros de Oregn haban rociado los cultivos de arndanos con un pesticida, pero lo hicieron en el ciclo de crecimiento incorrecto, de modo que se meti adentro de los frutos y luego, adentro del suministro nacional de alimentos.

SOUDER: Era potencialmente un agente cancergeno.

Esta podra haber sido la primera demonstracin pblica de los peligros de los pesticidas qumicos.

Por supuesto, esto alarm a la gente que quera los arndanos, pero que no quera envenenarse y cre angustia en la industria del arndano.

Para Carson, esto era simplemente la prueba A en una historia que ella ya haba formado en su mente y estaba lista para contar.

NARRADOR: Con los envos de arndanos siendo incautados para inspeccin y los aterrorizados tenderos quitando de los estantes los productos con arndano, los malos frutos de Oregn estaban a punto de arruinar una cosecha de USD 50 millones.

Los agricultores de otros estados se quejaron y los funcionarios del gobierno se dieron a la tarea de apoyar la industria.

Ezra Benson, el secretario de agricultura, se fotografi comiendo arndanos.

En la campaa presidencial, el senador John F. Kennedy brind con jugo de arndano mientras que su oponente, el vicepresidente Richard Nixon, se trag cuatro raciones de la fruta, supuestamente contaminada.

SOUDER: Si eso tranquiliz al pblico, no podemos saberlo.

Pero demostr que exista una coalicin inherente, una asociacin inherente entre el gobierno y sus clientes en la industria: la industria qumica y la industria agrcola y que sera muy reticente a las ideas que Carson iba a proponer y que ella iba a enfrentarse cara a cara con el masivo poder de la economa y el gobierno estadounidense si intentaba demostrarle al pblico que lo estaban envenenando.

NARRADOR: "Yo creo que t sabes", le advirti a Carson uno de sus contactos en la investigacin, "que seguramente ser una lucha desalentadora con el gobierno de Estados Unidos y con toda la industria qumica".

(trueno retumbando y golpeteo de la lluvia) Inicialmente pens que era una simple molestia: primero, a principios de enero de 1960, una lcera dolorosa, luego una sinusitis que la dej baja de nimo durante semanas y luego, durante un examen en marzo, dos bultos en el seno izquierdo.

LEAR: Carson sabe que est progresando.

Sabe que va a terminar este libro.

Y de repente tiene este catlogo de enfermedades.

Nunca fue muy buena enfrentando las limitaciones.

Probablemente ninguno de nosotros lo es, pero ella no puede aceptarlo, lo esconde bajo las sbanas, lo esconde de s misma y trata de seguir trabajando.

NARRADOR: Carson tena antecedentes de tumores de mama y en dos ocasiones se los han removido quirrgicamente.

Esta vez, un tumor era "suficientemente sospechoso" para requerir una mastectoma radical.

Aun as, el cirujano le asegura que no ha encontrado nada maligno, as que Carson no sigui ms tratamientos.

Fue cuando descubri un bulto duro en la costilla, meses ms tarde, que busc una segunda opinin y se dio cuenta de que el cirujano le haba ocultado la verdad.

Segn el informe patolgico, el tumor que le haban quitado haba sido en realidad maligno y haba hecho metstasis en los ganglios linfticos.

SOUDER: Era comn en esa poca, en estas situaciones, que los mdicos discutieran el diagnstico, el pronstico y el tratamiento con el esposo de la mujer, quien crean que estaba mejor capacitado para manejar la informacin, procesarla y tomar decisiones, si haba que tomarlas.

LYTLE: Tambin puede ser que el cncer estuviera lo suficientemente avanzado para que l concluyera que: "Bueno, no hay nada ms que podamos hacer al respecto.

Hemos hecho lo que podemos".

Pero en el proceso le neg seis meses de un potencial tratamiento que podra haber mitigado el cncer o prolongado su vida.

NARRADOR: En lo primero que Carson pens fue en su privacidad.

"Por alguna razn, no tengo deseo alguno de leer sobre mis dolencias en las columnas de chismes", le cont a un amigo.

Demasiado consuelo para las empresas qumicas!

SOUDER: Estaba segura de que la acusaran de haber escrito el libro como represalia contra la industria qumica por las acusaciones infundadas de que los pesticidas causaban cncer.

Entendi que era un serio riesgo y que sera un punto de ataque en su contra.

NARRADOR: Los meses que siguieron fueron insoportables: tratamientos con radiacin, un brote de su lcera, una infeccin por estafilococos que progres hasta convertirse en artritis sptica en las rodillas y los tobillos.

Para finales de enero de 1961, no poda caminar y a duras penas estar de pie.

CARSON (dramatizacin): Querida, Sabes que tena grandes esperanzas de alcanzar mi meta en marzo; esperanzas que tena desde octubre!

Ahora miro hacia atrs esos planes, devastados y arruinados por completo; no solo no haber escrito en meses, pero la prdida casi completa de cualquier sentimiento o deseo creativo.

A veces me pregunto si el autor an existe.

CHRISTIE: Creo que lo manej lo mejor que pudo.

En retrospectiva, la nica cosa negativa que tendra que decir al respecto es que no fue del todo honesta conmigo, aunque, quin sabe si eso hubiera sido algo bueno?

Eso es todo lo que recuerdo al respecto, que fue una poca quebrantada.

(pjaros cantando) NARRADOR: A sus archivos de investigacin sobre el cncer, Carson comenz a agregar recortes sobre tratamientos experimentales y curas milagrosas.

Nunca volvera a estar realmente sana, pero tan pronto como termin el tratamiento con radiacin, volvi a trabajar.

(teclas en la mquina de escribir) CHRISTIE: El libro se convirti en una carrera que ella quera terminar.

Esas fueron las nicas veces en las que nos afect, en cuanto a que ella dira: "Tengo que encerrarme en el estudio y tienes que entretenerte t solo y simplemente, as es".

Y eso se hizo ms y ms intenso a medida que pas el tiempo.

NARRADOR: A finales de enero de 1962, casi cuatro aos despus de haber comenzado a escribirlo, Carson finalmente les present la mayor parte del manuscrito a Houghton Mifflin y al "New Yorker."

"Fue", le escribi a Dorothy, "como alcanzar la ltima estacin antes de la cima del Everest".

William Shawn llam en cuanto termin de leerlo.

"Primavera Silenciosa", le dijo, era un "logro brillante".

Esa noche, escuchando su concierto para violn favorito, sola en su estudio, Carson llor.

CARSON (dramatizacin): Querida, nunca podra volver a escuchar con alegra el canto de un ave, si no hubiera hecho todo lo que poda.

Y anoche, pensamientos de todos los pjaros y otras criaturas y de toda la belleza que hay en la naturaleza vinieron a m como una oleada de profunda felicidad porque haba hecho lo que poda.

Haba podido terminarlo.

Ahora tena su propia vida.

NARRADOR: El 16 de junio de 1962, mientras preparaban "Primavera Silenciosa" para su publicacin, la primera entrega del "New Yorker" lleg a los quioscos y sus primeros prrafos atrajeron a los lectores a un mundo frtil y de abundancia.

LECTOR: "Haba una vez una ciudad en el corazn de Norteamrica donde toda existencia pareca vivir en armona con lo que la rodeaba.

La ciudad estaba enclavada en el centro de un tablero de ajedrez de prsperas granjas, con campos de cereales y huertos donde, en primavera, blancas nubes de flores sobresalan por encima de los verdes campos".

LYTLE: Los pjaros cantan, los boques estn llenos de seres vivos y es un lugar abundante y feliz.

Y de repente, los habitantes descubren que los pjaros han desaparecido y que los animales han muerto y que muchas de las plantas se han marchitado.

SOUDER: La gente empieza a enfermarse por razones inexplicables.

El ganado tiene cras atrofiadas.

Todo sale mal.

LECTOR: "En los huecos, sobre los aleros y entre las rocas, un polvo blanco y granuloso mostraba algunas manchas; pocas semanas antes haba cado como nieve sobre los campos, la tierra, las rocas y los arroyos.

Ninguna brujera ni accin del enemigo haba silenciado el rebrotar de nueva vida en el agostado mundo.

Era la gente quien lo haba hecho por s misma".

ORESKES: Crea la imagen del silencio.

Cmo sera si te despertaras por la maana y salieras y en lugar de escuchar el canto de los pjaros, no escucharas nada?

Y eso es sorprendentemente potente, verdad?

Te detiene en seco.

NARRADOR: "En la ferviente bsqueda por el dominio", argument Carson, los pesticidas sintticos se haban usado de manera indiscriminada, excesiva y descuidada, alterando el delicado equilibrio de la naturaleza y poniendo toda la vida en riesgo.

LYTLE: Senta que los defensores del uso generalizado de los pesticidas estaban experimentando con la vida misma sin haber realizado las pruebas pertinentes para determinar cules podran ser las consecuencias.

Y que no le estaban informando a la ciudadana porque los defensores de los pesticidas le estaban contando solo un lado de la historia, el lado que beneficiaba sus propios intereses.

Y todas estas cosas hacen parte del modo de pensar de la mayora de los estadounidenses durante la Guerra Fra: la benevolencia de las corporaciones, la autoridad de la ciencia.

Bueno, Carson est desafiando todas esas cosas.

NARRADOR: El furor surgi incluso antes de que la segunda y la tercera entrega de "Primavera Silenciosa" llegaran a los quioscos.

Inundaron de cartas al "New Yorker."

Y tambin al USDA.

La mayora, dijo un portavoz del "New York Times," expres "horror y asombro" de que el uso de esas sustancias qumicas txicas estuviera permitido.

CRAMER: Ella elev el nivel de la conciencia del pblico en general en cuanto a todas estas aplicaciones qumicas y por qu debamos pensar en sus consecuencias.

La gente estaba conmovida y asustada por lo que dijo.

NARRADOR: Los cientficos de la industria qumica y de la USDA estaban indignados por lo que Carson afirmaba.

Qu, se preguntaban pblicamente, era la muerte de un pjaro, frente a la posibilidad de acabar con la malaria o el hambre en el mundo?

Como dijo un qumico de esta industria, "el DDT por s solo ha salvado ms vidas humanas en los ltimos 15 aos que todos los medicamentos milagrosos combinados".

LYTLE: Los defensores de los pesticidas argumentaron que haba que correr riesgos para seguir adelante.

Eso es parte de nuestra cultura cientfica y tecnolgica.

BLUM: Se vieron a s mismos haciendo algo por el bien supremo.

Estaban fomentando el desarrollo humano.

Estaban matando las plagas.

Estaban haciendo del mundo un lugar mejor.

ORESKES: La propia Carson reconoci que el uso de los pesticidas tena beneficios.

Pero el punto central de su argumento es que ha habido suposiciones y prisa.

Los beneficios eran obvios y por eso la gente se apresur a aprovechar esos beneficios, pero haba otros problemas que quizs no eran tan obvios, pero que en realidad podran pesar ms que los beneficios.

NARRADOR: En agosto, a ms de un mes de la publicacin del libro, la controversia alrededor de "Primavera Silenciosa" haba llegado a la capital de la nacin y convocaron a un Comit Asesor Cientfico para revisar todas las polticas del gobierno sobre pesticidas.

El 28 de agosto, el tema incluso lleg a hacer parte de la rueda de prensa televisada del presidente.

REPORTERO: Parece haber una creciente preocupacin entre los cientficos por la posibilidad de que haya efectos secundarios peligrosos a largo plazo por el uso generalizado de DDT y otros pesticidas.

Ha considerado pedirle al Departamento de Agricultura o al Servicio de Salud Pblica que estudien esto ms detenidamente?

S y s que ya lo estn haciendo.

Y creo que en particular desde el libro de la seorita Carson, pero estn examinando el asunto.

SOUDER: Te puedes imaginar lo preocupadas que estaban las personas que hacan los pesticidas.

Cuando el presidente Kennedy dijo: "S, vamos a revisar esto.

Vamos a hablar con el sector privado para ver si necesitamos regular estos productos de otra manera", eso fue una amenaza.

Esa es una amenaza, en resumidas cuentas.

Es una amenaza a los negocios de estas compaas.

LYTLE: Formaron, bsicamente, un consejo de guerra para desarrollar una campaa que desacreditara a Carson y a su libro y que defendiera sus prcticas.

NARRADOR: De los departamentos de relaciones pblicas de la industria qumica, ahora sali una avalancha de boletines y folletos que haca nfasis en los beneficios de los pesticidas.

La compaa Monsanto, un lder del sector, inund los medios de comunicacin de todo el pas con una parodia del captulo inicial de "Primavera Silenciosa" en la que un mundo libre de pesticidas pierde a millones a causa de la fiebre amarilla y la malaria.

NARRADOR DE PROPAGANDA: Ella cena con sangre sana y paga con los escalofros y la fiebre de la malaria.

NARRADOR: "...y los insectos que arrasan los cultivos llevan a la humanidad al borde de la hambruna".

"Primavera Silenciosa," atacaban los crticos, era un texto "quejumbroso", "emocional" y "cientficamente indefendible".

"Atender al llamado de Carson a la moderacin", argumentaban, "significaba, nada menos que, el fin de todo el progreso humano".

KINKELA: Hay una tensin real entre las ciencias qumicas entendidas como la investigacin en el laboratorio, de dominio masculino que produce tecnologas maravillosas y estos cientficos que trabajan afuera con la naturaleza, examinando los problemas a largo plazo, pero que, en realidad, no son cientficos.

Son una especie de culto.

Y tener a una mujer, en este momento en particular, como la principal portavoz de ese tipo de idea realmente irrit y enoj a los cientficos qumicos.

ORESKES: La idea de que esta mujer, esta mujer con qu, con una maestra, sepa algo que nosotros no sabemos?

Es evidente que son condescendientes con ella, que menosprecian su enfoque y que tergiversan su trabajo.

La tratan de acusar de rechazar la modernidad, de no ser realista, de tratar de prohibir todos los pesticidas y nada de eso era cierto, pero es una manera de intentar desacreditarla a ella y a su argumento y es una manera de ni siquiera tener una discusin.

NARRADOR: Preocupada de que los ataques de los cientficos de la industria crearan la impresin de que la ciencia estaba "toda en el otro lado", Carson convenci a Houghton Mifflin de publicar una refutacin a las crticas.

LYTLE: Los recursos comerciales, monetarios y polticos de los que disponan las agencias y las empresas que estaban en su contra eran realmente abrumadores.

Pero muchos cientficos apoyaron firmemente a Carson, aceptaron su caso e incluso contribuyeron a l.

ORESKES: Lo peor que se podra decir sobre "Primavera Silenciosa" es en realidad un cumplido: no es una obra cientfica.

Y eso es cierto, no es una obra cientfica.

Es una obra de comunicacin cientfica.

Ella nos comunica lo que los cientficos tienen que decir y nos comunica el significado de ese trabajo cientfico.

Ella deja claro lo que est en juego y ese es su gran don.

NARRADOR: Al final, "Primavera Silenciosa" se vendi como pan caliente.

El 27 de septiembre, a las dos semanas de haberse publicado, se haban vendido 65 000 copias.

Pronto, se convirti en un xito de ventas arrollador.

Todas las publicaciones importantes del pas escribieron reseas.

Ms de 70 peridicos tambin escribieron editoriales.

Mientras tanto, Carson fue el objeto de tantos artculos de revistas y caricaturas que ella y Roger comenzaron a coleccionarlos.

Ausente de toda la publicidad estaba el hecho de que el cncer se haba extendido al lado derecho de su cuerpo y que una vez ms, estaba en tratamientos con radiacin.

Inundada de solicitudes para dar entrevistas, ese otoo, Carson acept solo dos que involucraban cmaras: un perfil en la revista "Life" y una presentacin en "CBS Reports" con Eric Sevareid.

Para ambas, uso una peluca oscura y gruesa que haba comprado en Elizabeth Arden.

La entrevista de dos das con CBS en su casa en Silver Spring fue tan agotadora, que para Sevareid fue obvio que Carson estaba enferma.

"Saquen la pieza al aire lo antes posible", le urgi a su productor.

"Tienen una protagonista muerta".

LEAR: De nia, Carson tena determinacin.

Estaba decidida a obtener una educacin.

Estaba decidida a ser una escritora.

Estaba decidida a encontrar de qu escribir.

Y con "Primavera Silenciosa" estaba decidida a propagar este mensaje.

Est dispuesta a soportar casi todo para transmitir ese mensaje.

CARSON: Mi texto esta tarde es del "Globe Times" de Bethlehem, Pensilvania, una noticia en la edicin del 12 de octubre.

Despus de describir en detalle las reacciones a "Primavera Silenciosa" de los departamentos agrcolas en dos condados de Pensilvania, el reportero continu: "Nadie en ninguno de los departamentos agrcolas de los condados con quien haya hablado hoy, haba ledo el libro, pero todos se opusieron enrgicamente.

(pblico se re) NARRADOR: A principios de diciembre de 1962, en un discurso ante el Club Nacional de Prensa para Mujeres, Rachel Carson finalmente les respondi a sus crticos.

Desafiando el argumento de la industria de que "las sustancias qumicas nunca se usan a menos de que las pruebas hayan demostrado que son seguras", le record a su audiencia que los fabricantes de pesticidas financiaron los estudios sobre la seguridad de sus propios productos.

S que a muchos cientficos responsables les perturba que sus organizaciones se estn convirtiendo en un frente para la industria.

Se est convirtiendo la industria en una pantalla a travs de la cual los hechos se deban filtrar para que las difciles e incmodas verdades queden en segundo plano y solo se permitan filtrar los bocados inofensivos?

La adaptacin y seleccin de una verdad bsica tiene lugar para acomodar las ganancias a corto plazo y para servir a los dioses del beneficio y la produccin.

LEAR: Ella le est pidiendo a la poblacin que entienda que el dinero tiene mucho que ver con lo que se hace en la ciencia.

Dice: "Debemos preguntar quin habla y por qu".

"Lo que se hace en nombre de la ciencia y por qu no tiene el pblico derecho a saber?".

Estas no son solo preguntas cientficas.

Estas son las preguntas que hace un revolucionario social.

CARSON: Estos asuntos son de gran importancia para la sociedad.

Y les recomiendo a ustedes estudiarlos, como profesionales en el campo de la comunicacin.

Gracias.

(aplauso del pblico) NARRADOR: Incapaz de silenciar a Carson, la industria qumica presion para silenciar el especial de CBS sobre "Primavera Silenciosa."

En marzo, a unas semanas de que el programa saliera al aire, inundaron el canal con cartas idnticas exigiendo imparcialidad, una campaa coordinada, supuso CBS, por el lobby de la industria qumica.

Luego, a pocos das de la transmisin, dos de los cinco patrocinadores comerciales se retiraron, seguidos de un tercero.

CBS no se desanim y en la noche del mircoles 3 de abril de 1963, vieron en las salas de estar de todo el pas, la "Primavera Silenciosa" de Rachel Carson.

Buenas Noches.

Vivimos en la que han llamado: la era sinttica.

La era del tomo, del misil, de las comidas precocidas.

En la prxima hora, escuchar que tambin es la era de la manzana sin gusanos y del riesgo calculado.

Sabe cunto tiempo persisten los pesticidas en el agua una vez se meten adentro de ella?

No del todo.

Sabe hasta qu punto nuestras aguas subterrneas pueden estar contaminadas con pesticidas?

Eso tampoco lo sabemos... NARRADOR: A medida que el programa avanz, una cantidad de cientficos, funcionarios del gobierno y la propia Carson discutieron los pros y contras de los pesticidas sintticos.

Al final, un hecho qued claro: por cada certeza cientfica, haba un montn de preguntas sin respuesta.

CARSON: Tenemos que recordar que los nios que nacen hoy estn expuestos a estas sustancias qumicas desde el nacimiento.

Tal vez, desde antes del nacimiento.

Ahora, qu les va a pasar en su vida adulta como resultado de esa exposicin?

Simplemente, no lo sabemos.

Porque nunca habamos tenido este tipo de experiencia.

SEVAREID: Un portavoz de la industria qumica, el doctor Robert White-Stevens.

Miss Carson se preocupa por todos los posibles riesgos y peligros, mientras que la agricultura tiene que preocuparse por la probabilidad, la posibilidad del peligro y evaluarla contra la utilidad.

Si tuviramos que investigar todas las posibilidades, no avanzaramos en lo absoluto, porque esto requerira tiempo infinito para el trabajo experimental y nunca terminaramos.

CARSON: Hemos escuchado los beneficios de los pesticidas.

Hemos escuchado mucho sobre su seguridad, pero muy poco sobre los peligros, muy poco sobre las fallas, las ineficiencias; sin embargo, le estaban pidiendo al pblico que aceptara estas sustancias qumicas, que apruebe su uso sin tener todo el cuadro.

As que yo me puse a la tarea de remediar el equilibrio.

LEAR: "CBS Reports" es casi una segunda publicacin del libro.

La gente que no lo haba ledo y que no lo habra ledo puede ver que Rachel Carson es una mujer calmada, racional, que no echa espuma por la boca y no es una comunista delirante.

Le est dando al pblico crdito por ser capaz de entender la ciencia.

NARRADOR: Con una audiencia de entre diez y quince millones, "Primavera Silenciosa" de Rachel Carson catapult el medio ambiente a lo ms alto de la agenda poltica.

Al da siguiente, el senador Abraham Ribicoff, el presidente del subcomit Gubernamental de operaciones, qued encargado de llevar a cabo una revisin general de los peligros ambientales incluyendo a los pesticidas.

Luego, el 15 de mayo, lleg el esperado informe del presidente del Comit Asesor Cientfico.

ORESKES: Y dicen en un lenguaje ms prosaico, esencialmente, lo que ella ya ha dicho en "Primavera Silenciosa," que "S, hay algunos beneficios al usar pesticidas, y no, probablemente no queremos prohibir todos los pesticidas maana mismo, pero existe suficiente evidencia cientfica que muestra que el uso indiscriminado de pesticidas, el uso excesivo de pesticidas, particularmente de pesticidas persistentes como el DDT, puede ser problemtico".

NARRADOR: "Creo que es un informe esplndido", le dijo Carson a un reportero.

"Es fuerte, es objetivo y creo que es una evaluacin justa del problema.

Creo que el informe me ha reivindicado a m y a mis argumentos".

A estas alturas, Carson saba que no le quedaba mucho de vida.

A pesar de los continuos tratamientos con radiacin, el cncer se haba propagado y propagado de nuevo, a su clavcula, su cuello, su hombro.

Aunque a menudo estaba adolorida, mantuvo su llamado al cambio de manera insistente apareciendo a final de mayo en el "Today Show" y a principios de junio ante el Comit del Senado de Ribicoff donde dio un testimonio de 40 minutos a una multitud embelesada.

Hemos adquirido habilidades tcnicas a una escala inimaginable una generacin atrs.

Podemos hacer cosas drsticas rpidamente.

Cuando los efectos secundarios y dainos son evidentes, a menudo es demasiado tarde o imposible revertir nuestras acciones.

LEAR: Ella es consciente de que vendrn cambios debido a sus palabras y a su libro, pero est en paz, tranquila, en cierta forma, con el hecho de que ha hecho el trabajo que se propuso hacer.

Si vamos a resolver algn da el problema de la contaminacin ambiental, debemos comenzar por contar todos los costos ocultos de lo que estamos haciendo y sopesarlos contra las ganancias o las ventajas.

SOUDER: Ahora entramos a un perodo de tiempo en el que todos entienden que el medio ambiente es un tema importante, que es algo de lo que debemos hablar, algo que debemos considerar cuando usemos nuevas tecnologas que puedan afectarlo de forma negativa.

Pone al gobierno directamente en el medio como la autoridad reguladora, como una fuerza que puede limitar la tecnologa.

Esto no haba hecho parte del dilogo hasta entonces.

CARSON (dramatizacin): Es extrao, al mirar mi vida, que todo lo que pas antes de esta ltima dcada parece haber sido en preparacin para ella.

En esa dcada estn acumuladas todas las razones por las que ser recordada.

NARRADOR: Carson tuvo un ltimo verano en Southport, un verano lleno del canto de los pjaros y del sonido del viento en los abetos.

Hubo paseos por la orilla del mar con Dorothy, ahora lentos debido al dolor constante de Carson y horas agridulces viendo las olas romper contra las rocas.

FREEMAN: No creo que los hijos: mi hermano, Roger y yo hayamos entendido la importancia de esos ltimos.

Pero fue el ltimo verano de Rachel en Southport y ella no pudo bajar a la playa.

Sin embargo, todos tuvimos un hermoso da de verano yendo a traer pequeas criaturas de vuelta a la casa para que ella las viera y nos hablara de ellas y luego nos instruyera que debamos devolverlas al lugar de donde venan.

Creo que ese me gusta como el ltimo recuerdo perfecto porque esa era su esencia, ah estaba.

NARRADOR: El cncer se extendi a su pelvis y luego a su espalda y brazos.

En octubre, en Silver Spring, Carson pasaba la mayor parte del tiempo en la cama.

LEAR: Tena todas estas otras ideas de lo que quera escribir.

Creo que acept el hecho de que no podra escribirlas todas.

Pero lo ms importante, por supuesto, es qu hacer con Roger.

Tiene que enfrentar el hecho de que cuando ella muera, algo que no le queda fcil afrontar, Roger necesita una familia y ella no parece saber cmo afrontar eso.

CHRISTIE: Trat de protegerme de lo serio que era y nunca... Nunca dijo: "Me voy a morir".

No s cmo esperaba que funcionara realmente, ms all de hacer provisiones para m en su testamento.

No es algo de lo que hayamos hablado.

FREEMAN: Lo mejor que pudo hacer fue agregar un codicilio a su testamento que deca que su deseo era que o la familia de Paul Brooks, su editor en Houghton Mifflin, o mis padres acogieran, adoptaran a Roger.

Al final creo que lo evadi.

Donde estuviera en su vida, al final de su vida, no quiso o no pudo tomar esa decisin.

(golpeteo de lluvia y trueno retumbando) NARRADOR: En la primavera, el cncer se haba extendido al cerebro.

Dorothy todava le escriba casi todos los das, pero Carson ya no responda.

Cuando Dorothy vino de visita a principios de abril, Carson apenas se dio cuenta de que ella estaba ah.

El 14 de abril de 1964, Rachel Carson muri.

Tena 56 aos.

Algunas de sus cenizas las enterraron junto a la tumba de su madre.

Dorothy Freeman esparci el resto sobre el ocano de la isla de Southport.

(olas rompiendo suavemente) BLUM: Hay un antes de Rachel y un despus de Rachel en la forma en que pensamos sobre lo que importa en cuanto a proteger el medio ambiente.

No hay muchas personas que t puedas decir: "Esa persona impuls un cambio de paradigma", pero ella lo hizo.

Y despus de la "Primavera Silenciosa" es cuando comienzas a ver una legtima regulacin ambiental en una manera que no exista antes.

Es como una lluvia sobre un paisaje seco.

Ese libro lo fue todo.

LEAR: "Primavera Silenciosa" fue el libro que cambi el mundo.

Nos ense que la vida era frgil, que era mutable y que la ciencia no era omnisciente.

Su mensaje era que la historia contina.

No se detiene con la eliminacin de los pesticidas.

LYTLE: Desde entonces, muchos empresarios y polticos que no pueden soportar la regulacin ambiental han tratado de desacreditar a Rachel Carson.

Sienten que, si pueden desacreditarla a ella, pueden deconstruir todo el aparato ambiental.

Y todava lo estn haciendo.

No se han detenido.

ORESKES: Rachel Carson comenz una conversacin que necesitbamos tener, que no tenamos en 1963 y que todava no hemos descubierto cmo tener de manera adecuada, incluso hoy da.

Es una conversacin sobre los pros y contras de la tecnologa.

Sobre el papel de la naturaleza en nuestra vida y sobre si mejoramos o no nuestras vidas a travs de las innovaciones tecnolgicas o si causamos daos que pesan ms que los beneficios.

SOUDER: Carson dijo: "Tratemos de ver la vida desde el otro lado.

Tratemos de ver al mundo natural como si realmente hiciramos parte de l.

Esa es una forma diferente de entender las cosas que nadie haba propuesto antes.

No ests separado.

Eres humano, pero no ests separado de este mundo viviente.